说起自贡，一般人都会联想到有“天下第一灯”美誉的自贡灯会。这些年来，自贡人在全国各地办灯会，名气越来越大。自贡的制灯企业从几年前的300余家发展到600余家，高峰时期用工达5万余人。作为国家级非物质文化遗产，自贡灯会不仅走向了全国，更走向了世界。到目前为止，自贡灯会已在五大洲60多个国家和地区、全国500多个城市举办，观灯人数达4亿人次以上。作为一项重大文化活动，在G20汉堡峰会期间举办的自贡灯会，彰显了中华文化，盛况空前，广受赞誉。中宣部将自贡灯会纳入“感知中国”系列活动，文化部将自贡灯会作为“春节文化走出去”国家行动计划重要项目。自贡灯会已从一个地方品牌迈向国际品牌。

追溯自贡因盐而生的城市历史，富集的盐卤资源曾是它取之不竭的宝藏，成就了井盐之都的辉煌。在农耕时代，盐是重要物资和税收来源，盐带来的巨额财富让自贡成为富甲一方的风水宝地。那时人们的娱乐活动有限，特别是夜幕降临，寂静而冷清。于是，观灯、赏灯、制灯、比灯蔚然成风，宫灯、走马灯、牛儿灯、鳌山灯悉数登场，竖灯杆、搭灯台、放河灯、提灯会成为自贡春节期间重要的民俗活动。

“天下第一灯”的美誉令人起敬，也令人眼热。现在，全国有不少城市想通过会节活动提升知名度、拉动经济，其中包括举办灯会。在众多大中城市举办的灯会里，至今难有超越自贡灯会的。自贡灯会的核心竞争力究竟在哪里？梳理起来，无非有三：一是有超强的创意设计能力。自贡每年在国内外办灯会几百场，绘制的创意设计图数以万计，培养了一大批创意设计人员，他们不仅具有出众的创意设计能力，同时具有优秀的立体造型转化能力。二是有一大批制灯产业工人。自贡是老工业城市，机械、电子、化工种类齐备，目前拥有几万制灯工人，他们具备娴熟的操作技能和强大的机械制作安装能力。三是有一致的共识。自贡从政府到百姓，对灯会的基本理念和价值判断是一致的，这是一种强大的感召力和推动力。在寒冷的冬夜，温暖的灯光不仅让人振奋，更给人慰藉。能够用心传递意境和情绪，更是今天灯会走向世界、为世界各国普遍接纳的重要原因。

现在，自贡灯会不仅“走出去”，还伴随着歌舞、川剧、杂技以及一些非遗项目，这是“灯会+”；在一些重大活动中，灯会也不失为一个很好的“走出去”的项目，这是“+灯会”。今年，按这两种模式，自贡灯会已经在国外举办40余场，获得了很好的经济效益和社会效益。几乎在所有的灯会现场，无论中外，人们的表情都是轻松、喜悦、友好的，灯会搭建起人们心灵相通的桥梁。

原载《中国文化报》